(一)商业文明的演进
文明是与野蛮相对应的一个概念，是由智慧生物创造，人类文明是人类在发展中的物质和精神财富的总和，是人类脱离野蛮状态的所有自然行为和社会行为的集合，是社会表现出较高的发展阶段和状态。文明分为物质文明和精神文明，它涵盖了人类发展中的所有发明创造和自然演绎。文明有着多种分类，除了前面的物质和精神的划分外，如古代文明和近现代文明，古代文明中分为:古象雄文明、古埃及文明、两河文明、中国文明、古印度文明等。文明的范围非常广泛，包括民族意识、技术水准、礼仪规范、宗教思想、风俗习惯以及科学知识等等很多方面。
从社会分工和人类社会演进的角度，文明可以分为农业文明、工业文明和工商文明或商业文明。
农业文明，是农业社会的主导文明形态，是人类在自然界中求生存的初始阶段，有人称之为农耕文明。是人类摆脱纯粹的对自然依赖，以自己的智慧来生存的开始。农业文明，以农业作为主导的产业形态，围绕农业开展技术改进和创新，以农为本，演化出自己的生产方式、社会结构、制度安排、风俗习惯和价值观念等。
工业文明，是基于工业社会表现出的文明形态，它以工业革命为起点，工业化为标志，以机械化、社会化大生产为核心，构建基于工业基础的上层建筑、城市化形态、法律制度、民主特色、文化特色、价值观念等方面。工业文明不仅仅是对农业文明的物质基础的改进，而且演绎出了自己的独立文明形态，最终结束了延续千年的农业文明时代，开启了工业文明时代。
商业文明，也有人称之为工商文明。如果说农业文明是生产和消费结合于一体的文明形态，工业文明是生产和消费分离的分工文明，那么商业文明就是连接生产和消费的融合的连接文明。它需要在社会分工发展的基础上产生。工业社会的社会化大生产创造了丰富的产品，为商业文明的发展奠定了基础，在连接生产和消费的过程中，演化出独立的文明形态和体系。商业文明是以价值观、标准、制度等精神文明为主体的文明，源于工业基础，但是商业文明以自己的独特文明形态反过来与工业互动性地制约和发展。
农业文明、工业文明和商业文明是从社会分工发展的角度分类的一定社会主导型的文明形态，并不是一种绝对的阶段性划分，即使现在，也存在传统的农业文明，商业文明的出现也不意味着工业文明的消失，而是社会文明的主导形态的演进。
(二)新商业文明的提出
信息时代的到来，商业的发展具有较强的时代特色，如本书第二章提到的电子商务是信息时代商业模式的创新。传承千年的商业与信息社会结合，演绎了一套全新的商业文明，可以说，电子商务的发展是新商业文明形成的基础。在新的商业文明形成和研究中，以阿里巴巴为代表的我国电子商务平台型企业给出了全新的商业文明的案例，并较早地提出了新商业文明概念，且解析了新商业文明的基本含义。尤其是2010年9月11日，由中国信息经济学会、中国社科院信息化研究中心、阿里研究中心主办的“2010新商业文明论坛”，正式发布了《新商业文明宣言》。借用《新商业文明宣言》和阿里研究中心的研究成果，介绍一下新商业文明的含义和基本特征。
电子商务经过长期的发展，已经不再是最初的“电子+商务”或“电子×商务”，在一定程度上，电子商务代表了“未来的商业”;互联网不再是简单的资讯和娱乐，而是与人类主流的社会经济生活实现了深度融合。技术改造商业，商业改变社会。信息技术的发展，以电子商务为基础的新的商业文明正在逐步形成。
以网络为基础的新商业文明，以“诚信、透明化、责任、全球化”为前提，以“网商、网货、网规”作为支柱，“信息时代的商业文明”是其必然的方向。
(三)信息时代商业文明的演进
信息时代商业文明的演进
资料来源: 阿里巴巴集团研究中心
新商业文明的结构，按照商业文明的3个层次即基础、制度和文化来描述新商业文明的结构和特点。
基础设施层面:主要包括公用计算服务的巨型商用计算中心，如云计算平台，以及集成各类商务服务和海量用户、可提供云计算服务的各类电子商务服务平台。
制度与规则层面:信息化、全球化和市场化将共同推动持续的制度变迁过程。政府内部、政府之间、政府与企业、企业与企业、企业与员工、企业与消费者、企业与社会等，将会发生系列的与信息时代相适应的制度变迁。
文化层面:信息时代的商业文化将呈现透明、诚信、平等、开放、分享等特点。
电子商务的发展，推动了新商业文明的形成。
1.信息时代商业基础设施的成熟为新商业文明的建立奠定基础
信息时代需要有与之相适应的商业基础设施。邮政、电报和电话网络、电力网络、交通网络，以及如今已经出现雏形、正处于发育过程中的各类云计算平台，通过巨型计算中心提供公用计算服务，将成为信息时代商业文明的基础设施。而云计算平台将成为基础设施中的关键，随着软件服务化和软件互联网化的快速发展，“商业云”的理念产生并逐步得到业界的认可。
2009年，阿里软件在江苏南京建立了“电子商务云计算中心”，并计划在多个城市建立类似的中心，目标是建成世界领先、SaaS服务好、服务器集群规模达到世界一流的“商业云”体系。阿里软件未来的定位将是成为中国乃至世界最强大的提供“云计算”服务的公司，为全球提供电子商务的基础设施。
2.商业变迁将引发社会结构与生活形态的变化
(1)经济活动与社会生活融合。社会网络将会嵌入经济行为。例如，以社会网络构建的诚信体系，可降低交易成本。工业时代的“经济人”将回归为信息时代的更加全面的“社会人”。
(2)消费分层的扁平化。工业时代的消费分层以及背后的生产过程，通常表现为一种金字塔状，层间差异较大，层内同质化;而信息时代的消费分层则更多呈现一种蜂窝状结构，即扁平化，以兴趣和爱好而实现区分和分化，存在多个中心，其生产过程也将走向定制化。
(3)网络作为信息处理活动成为工作的必需。在就业结构方面，越来越多的社会成员，其工作领域将与互联网商务活动紧密相关，互联网商务活动将会更多地体现一种信息处理的活动。
3.商业变革引发一系列与信息时代相适应的制度改革
先进的生产力要求与之相适应的生产关系，信息技术引发的新商业文明也需要与之相适应的制度。
网络化和全球化引发了系列的、多个领域的制度变迁，工业时代的制度体系的理念、原则、框架、细节，可能都将或多或少地发生改变。如“知识产权”等工业时代的制度，至今仍在发挥着良好的促进社会整体利益、鼓励创新的功能。但由于信息经济的开放、分享等独特性，这些制度框架可能需要重新界定。以网络联保贷款为例，这种基于企业的网络诚信度为其提供贷款的模式，带动了银行业制度创新，改进了银行与中小企业之间的协作关系。
4.形成体现诚信、分享、平等、责任的商业文化
在商业文化层面，诚信、分享、平等、责任将真实而具体地体现在商业主题的行为模式之中。在目前的网上群体中，这些要素已经逐步显露出来:
(1)诚信。诚信是持久经商的唯一出路，因此具有自发性;尤其对于草根族来说，更是其致富的关键;网络平台提供相对开放的监督机制，保证了透明度。诚信是一种可积累的财富，可实现自身的价值，因此诚信不仅仅是一种美德，更是新商业文明的必需。
(2)分享。互联网环境下基于兴趣和爱好去分享已经成为一种普遍现象。网上群体也逐步发现，分享理念、分享信息、分享模式可以帮助网商更容易走向成功，分享将成为新商业文化的另一要素。
(3)平等。这是新的商业文化赋予中小企业和个体商户的一项重要的权利。中小企业和个体的创业者以及消费者，将通过自己手中掌握的海量的信息，从而拥有更多的权利。
(4)责任。新商业文化的环境下，随着信息的透明度、分享度越高，每一个网络用户将会承担起更严肃的社会责任，以维护网络的净化和文明。
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