私营媒体的产生与发展，私营媒体的特点与局限性

一、私营媒体的产生与发展

西方私营媒体的出现,是党报没落和资本主义经济发展的结果。在19世纪30年代,随着资本主义商业的繁荣,美国报纸数量从200种左右发展到1200种。1860年美国政府出版局成立,政府给报社的资助大大减少,正巧《国家通讯员报》的老资格主编盖尔斯在当年去世,这家报纸结束了在华盛顿的国家报纸地位。报纸与政府间的依赖关系逐渐松散,推动了新闻媒体朝着独立的方向发展。到1860年,私营报纸在美国大量出现,它们不寻求政党的资助,财政来源主要靠发行和广告,政党很难操控它们。

1.西方私营媒体的发展

由于党派报纸对政治问题争论不休,政论充斥版面,很少刊载新闻,使读者对党报产生厌倦情绪。在这种情况下,美国政党报纸不仅失去了出版局的津贴,也由于内容的枯燥无味而失去了读者,最终逐渐失去了市场。为了生存,许多政党报纸不得不和政党脱离关系走向市场。报纸摆脱党派的面孔,增加了新闻,读者多起来,报纸发行量从原来的几千份上升到几万份。卖报盈利了,也吸引来了广告客户,大众的购买成为报刊老板的财源。

私营报纸是一种商品,必须在市场上出售,这使它不能不改变面貌。私营报纸反映大量民众生活事件,除政治、外交、军事新闻外,还报道社会、经济、文化、科学、艺术的发展。在党派报纸时期,报纸的读者仅限于少数热衷于党派斗争的人。私营报纸的读者则是大众,能够动员公众舆论,发挥广泛的监督作用,积极负起政治改革的责任,所以才有“第四等级”之说。第四等级(the fourth estate)原指18世纪英国报界是和僧侣、贵族、平民并列的等级,是超越任何集团、阶级而独立行使监督权的力量,又称“第四权力”。那些摆脱政党控制、独立报道议会和政治问题的私有报刊,由于揭露社会问题的大胆而没有政党倾向,受到大众的欢迎。

1855年伦敦《每日电讯报》(Daily Telegraph)创刊,是英国第一家略有规模的私营报纸,它和美国的此类报纸一样,内容和功能与老式的党报不同,与传统报业划开了界限。1871年该报每日发行量达24万份,号称当时世界第一大报。20世纪80年代,英国保守党当政,在鼓吹“自由竞争”的撒切尔政府看来,英国广播电视机构是低效率、人员臃肿、生产劣质产品的典型。于是BBC推出“第四频道”的私营独立制作公司,并出台了《1990广播电视法》,在“第四频道”和《1990广播电视法》的刺激下,上千个小型私营独立制作公司迅速发展起来。

德国私营电视是从公共媒体的倒退产生的。在20世纪70年代,德国一些对公共广播机构不满的党派极力主张结束公共广播电视台享有的垄断地位,发展私营广播电视业,决定1984年先试建私营有线电视网。这一年的1月1日,一个设在路德维希港市的私营有线电视台开始通过卫星向1．5万户有线电视家庭进行试播,标志商业电视正式在德国诞生。随后不久,德国的私营电视发展起来。

2.私营媒体的特点与局限性

私营媒体以获取最大利益为目的,新闻只是赚取利润的产品,媒体与新闻日益商品化。媒体本身就是财团,使新闻的经典定义产生了错位,媒介与新闻越来越多地追踪受众的消费兴趣,为争夺广告不惜使用一切手段。

美国报纸的私营化最初称为廉价报刊(Penny Press),大量报道趣闻、丑闻,迎合大众的取向。私营媒体以占有市场的多少展示实力,把争夺受众作为经营的主要目标。市场为私营媒体的发展提供了舞台,把每一家报刊推向竞争的角斗场,导致一部分实力较强的媒体兼并较弱的媒体。私营媒体的兼并带来了一系列后果。

第一,出现大型的新闻集团,控制信息的能力大大提高,中小媒体的生存受到威胁。美国的1600多份日报仅由十来个公司控制着,杂志收入最多的只有三家主要公司,电台、电视台只有三大无线电视广播网和三大有线电视网。在大媒体的紧逼下,小媒体很难发展,自由报业将办报自由的空间消灭了。

第二,导致新闻与节目资源高度集中,公众的新闻来源越来越少,公众的知情权和其他新闻自由权受到威胁。到20世纪70年代,美国三大电视广播网为700多家地方电视台提供节目,其数量占全部新闻和娱乐节目的90%,1000多家日报和8000多家电台播发的新闻,大部分来自两大通讯社。九大报系的发行量,占美国全国报纸发行总数的1/3。

第三,一个国家的信息被少数人紧紧控制的话,很快它的政治也会被少数人紧紧控制。大型媒介集团影响政局、支配政治权力的更迭。1971年《纽约时报》发表了《五角大楼文件》,同政府大打官司,政府败诉,轰动一时。而1972年《华盛顿邮报》则挖出了水门事件,把总统逼下台。美国三大电视广播公司推出各种节目吸引观众,挖空心思提高收视率,极大地左右了受众的立场。

第四,同时出现了两种不同内容、服务对象不同的报纸,即高级报纸(Quality Newspaper)与大众化报纸(Popular Newspaper)。这种报纸分化现象在20世纪初开始出现。前者以政界、实业界和知识界为对象,发表严肃的政治、经济新闻和言论为主;后者则以一般公众为对象,以娱乐性、生活性和社会新闻为主,以赚钱为主要目的。高级报纸数量较少,销数及经济状况都不及大众化报纸,但它们对社会管理层和知识界有较大影响。大众化报纸数量占绝大多数,为达到赢利目的,必须在竞争上出奇制胜,竭力挑逗人类潜意识中的低级趣味,争夺新闻成为媒体大战的焦点。

第五,新闻传媒兼并还导致民主的变形,公众的民主权利受到削弱。媒介集团可能控制人们对被选举人的认识,对政府的方针人们可能听不到全面的情况,这种反民主的趋势往往被人忽视。在一个问题重重的世界,多样性是解决问题的基础,当少数媒体业主成为经济乃至政治上举足轻重的力量时,他们不会总是播出对立的观点,大众听到不同的声音将大大减少;人们听到的情况越少、越单一,判断力也越弱,就很难参与民主政治。