阿拉伯半岛——阿拉伯人的摇篮
在很久以前,亚洲西南部被大片的沙漠所覆盖,这片沙海与北非的撒哈拉大沙漠相连。后来,它被尼罗河河谷和红海分为两部分,其中的一部分形状如同一个长筒靴,它一面连接陆地,三面环水,北部与叙利亚沙漠和美索不达米亚平原接壤,东临波斯湾和阿曼湾,西傍红海,南濒阿拉伯海和亚丁湾,这个巨大的长筒靴就是阿拉伯半岛。
阿拉伯半岛总面积为320多万平方公里,是世界上最大的半岛,连接着亚、非两大洲,地理位置优越,自古以来就是东西方海上贸易的枢纽。半岛的地貌主要有平原、山区和沙漠三大类,其中沙漠占大部分的面积,因此,阿拉伯半岛又有沙漠半岛之称。阿拉伯半岛地处热带和亚热带,气候炎热干燥,降雨量稀少,是世界上少有的干旱地区,整个半岛上没有一条常年流水的河道。因此,半岛上适合耕作的土地非常贫乏。不过,半岛西南的也门地区却气候温和,土地肥沃,自古就被称作“绿茵地带”。历史上,这里很早就创造出高度的文明。此外,在红海沿岸的浩瀚沙漠中也有点点绿洲,为半岛的居民提供了生息之地。
阿拉伯半岛是阿拉伯文化与文明的发祥地,是阿拉伯人的摇篮。阿拉伯半岛养育了阿拉伯人。半岛以盛产香料、咖啡、椰枣而闻名于世。香料的品种繁多,有乳香、沉香、檀香等;咖啡最初是从埃塞俄比亚传入阿拉伯半岛的,其中也门出产的咖啡最负盛名。枣椰树是阿拉伯半岛上的“树王”,它的果实种类有百余种。长期以来,椰枣一直是半岛上游牧居民的主要食粮和生产资料。半岛上还有种类繁多的植物和果木,如橄榄、棕榈、阿拉伯胶树以及石榴、柠檬、无花果等。
半岛上主要的农作物有小麦、大麦、玉米、谷子和豆类等;有辽阔的牧场,牧养着多种家畜,主要有骆驼、马、牛等。骆驼是半岛上游牧居民的主要交通工具,游牧人的生产、贸易和生存都离不开骆驼。阿拉伯马品种优良,素以速度迅急、体态优美而名扬四海。
阿拉伯半岛储藏着丰富的石油天然气资源,同时,半岛上还蕴藏着多种矿物。阿拉伯半岛可谓是多种资源的汇集之地,养育着世世代代的阿拉伯人,一代代生生不息,可以毫不夸张地说,阿拉伯半岛是阿拉伯人生命的摇篮。
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