阿拉伯的第一本字典

阿拉伯的第一本字典——《艾因书》

第一个有此想法的人叫哈利勒·本·艾哈迈德（718—791年），他是一位天才的科学家，颇有创新精神，他打算尽可能全地收集阿拉伯人的词汇，然后按一定顺序编列在一部书里。经过细心研究，哈利勒发现阿拉伯字词分别由二至五个字母组成，有两个字母组成的字的总和可以用下列方法限定：假设第一个字母是“艾利夫”，第二个字母是“巴乌”或“塔乌”等等，如用第一个字母乘以27（阿拉伯语共有28个字母），就可以知道以第一个字母开头的两个字母可以组成多少个字了。然后再用第二个字母乘以26，第三个字母乘以25，依此类推，最后，将所有数字的总和乘以2，便解决了将两个字母位置颠倒后促成新字的问题，这个数字就是有两个字母组成的字词的总和。在三母词的推算中，哈利勒把前两个字母当成一个字母看，然后依次与26、25、24……相乘，再将所得数字的总和乘6。对由四母和五母组成的字词数也依次进行推算。

这样，哈利勒在理论上将可能存在的全部字词都计算出来了，对那些阿拉伯人没有说过或没有具体含义的字词，即实际上不存在的词汇，他都一一注明，而对实际应用的字词，均予以解释，说明其包含的一种或多种意义。在编排字词的顺序时，哈利勒按照各个字母的发音部位为序来排列。哈利勒将他的这部词典命名为《艾因书》，即以该字典的第一个字母“艾因”命名的。他认为该字母是喉音字母中发音部位最靠后的字母，不过实际上并非如此。《艾因书》卷帙浩繁，收词丰富，解说详尽，哈利勒生前未能见到它的问世，直到他去世后才于希吉莱历205年前后问世。

哈利勒是阿拉伯语词典编纂学的鼻祖，他以前无古人的创新思路开辟了阿拉伯语词典编纂的先河。