地方志的定义和价值

一、地方志的定义和价值

地方志是中国传统文化宝库中的重要典籍。它主要以某一级行政区划如省府州县为范围，综合记述当地社会生活的各个方面，内容丰富，包罗万象，蕴藏着大量有关自然、社会的各类历史文献资料，历来被誉为具有“资治、教化、存史”的功能。

地方志的名称和形式，有一个演进的过程。自东汉迄于北宋，千余年间，曾以地记、地志、图经等名称和形式长期流行。迨至南宋，发展成为定型方志。元代，方志稳定发展。自此以后，地方志书即大多成为内容宏富、体例完备、统合古今的地方百科全书，故清代学者章学诚称“方志乃一方全史”。

时至当代，地方志的编纂和利用，仍广受重视。2006年5月18日，由国务院颁布的《地方志工作条例》明确指出：“地方志书，是指全面系统地记述本行政区域自然、政治、经济、文化和社会的历史与现状的资料性文献。”⁽¹⁾

地方志的价值，主要体现为其贯通古今、综合反映所记述地域内自然、社会、人文、习俗等领域的实际状况，涉及面广，内容具体，对了解所记述地区的社会历史、风土人情，有着独特的功用。如1960年10月，毛泽东在武昌阅读《荆门州志》后，对时任荆门县委书记说：“领导者要尊重历史。不懂历史的人，就不能理解现实。你当县委书记，至少先要知道荆门的县志。”⁽²⁾1988年，时任上海市长的朱镕基追述：“1955年在国家计委工作的时候，我曾经随同当时国家计委委员宋养初同志一起出差到西北河西走廊一带，我们沿着铁路一直走，见一站停一站，武威、张掖、玉门，一直到青海。每到一个县，不管怎么晚，他都要问县委，请你把县志拿来让我看一看。这件事情对我很有启发。从那个时期开始，我也跟他学习，每个县的县志拿来翻一翻，引起了我对学习历史的兴趣。所以，我对历史非常爱好。从五十年代开始，二十四史我基本上都买了。学着看历史，对我很有启发和教育意义。”⁽³⁾

地方志，也是学术研究重要的资料来源，是研究地方史和区域史的基本素材。其“一方全史”的特点，有助于较全面地认识某一地区历史演进的方方面面，对于开展微观历史研究、基层社会研究、民众生活研究等具有重要价值。此外，“方志也是连接国家与社会的重要纽带，是透视二者关系的一个窗口。随着文化史与社会史的互相渗透，社会文化史兴起，重视人们对事物的看法，考察修志人员的观念，方志作为文本本身也成为研究的对象”⁽⁴⁾。

【注释】

(1)本书论述的对象，是1949年以前纂修的各类地方志，习称旧方志，暂不包括1949年以后纂修的新方志。

(2)关明成：《清乾隆〈荆门州志〉校注本出版发行》，《中国档案报》2007年12月6日，第4版。

(3)朱镕基：《我对〈上海市志〉的期望》，上海市地方志办公室编：《上海研究论丛》第2辑，上海社会科学院出版社1989年版，第1页。

(4)常建华：《试论中国地方志的社会史资料价值》，南开大学中国社会史研究中心编：《中国社会历史评论》第7卷，天津古籍出版社2006年版，第61页。