那遥远的传说—恒星的起源

1.那遥远的传说—恒星的起源

恒星是宇宙星系中的重要组成单元，它的起源一直受到天文学家的重视，也是天文界研究的热点。关于恒星的起源和形成对人类来说至关重要。对它的探索有利于人类对自己的家园地球的研究。1955年，俄罗斯著名天文学家阿姆巴楚米扬提出一种“超密说”。他认为，恒星是由一种神秘的“星前物质”爆炸而形成的。具体地讲，这种“星前物质”体积特别小，密度非常大，但对它的具体性质还不清楚，由于超密理论的物理机制不完善，因此大多数科学家都不接受这种观点。

恒星聚集的星团

与“超密说”不同的是“弥漫说” ，“弥漫说”认为恒星由低密度的星际物质构成。它的渊源可以追溯到18世纪康德·拉普拉斯的“星云”假说。星际物质是一些非常稀薄的气体和细小的尘埃物质，它们在宇宙各处构成了庞大的像云一样的集团。这些物质密度每立方千米只有10.4~10.8克，主要成分是氢（90%）和氦（10%）。

就观测来看，星云分为两种：一种被附近恒星照亮的星云和另一种暗星云，它们的形状有网状、面包圈状等。最有名的是猎户座的“暗湾”，其形状像一头披散的黑色马头，因此也叫“马头星云”。美国科普作家阿西莫夫则认为，它更像迪斯尼动画中“大恶狼”的头部和肩部。

星云是构成恒星的物质，但真正构成恒星的物质量是非常大的。构成太阳这样的恒星需要一个方圆900亿千米的星云团。

从星云变为恒星要分快收缩段和慢收缩段两个阶段。前者经历几十万年，后者经历上千万年。星云快收缩后半径仅为原来的百分之一，平均密度提高1亿倍，最后形成一个“星胚”。这是一个又浓又黑的云团，中心为一密集核。之后进入慢收缩，也叫原恒星阶段。这时星胚体温不断升高，高到一定程度就要闪烁身形，以表示它的存在，并步入幼年阶段。但这时发展还不稳定，仍被弥漫的星云物质所包围，并向外界抛射物质。

爆炸将众多物质抛向空间

随着射电技术的不断进步，人们对星云物质成分做了许多观测，特别是它的分子构成，为恒星起源问题的认识提供了重要的材料。尽管这对恒星的起源问题的研究有促进作用，但是就研究本身来说还有许多细节不是很清楚，特别是快收缩阶段，其物理机制的认识还不全面，还须更全面的观测和更深入的研究。

那么，星云是怎样演变成恒星的呢？