春季星空——狮子座星空

春季星空

春天是万物苏醒、百花齐放的季节，春天的星空因此也变得更加美丽了。春夜北方的天空可以看到大熊星座，它主要由七颗亮星组成一个勺子形状，就像古代人盛酒的用具“斗”，故称为北斗，也叫北斗七星。其中的四颗星组成斗勺，三颗星组成斗柄。不同的季节、不同的时间，北斗七星在北方天空的位置也不同，所以根据北斗七星的所在位置可以判定季节。春天黄昏时，北斗七星的斗柄正指向东方。

在北纬40°以上的地区，一年四季都可以看到大熊座。不过，春天是观看它的最好时间。从勺柄数起第二颗，也就是那颗ζ星（见P3狮子座图示），中国古代称为开阳星。仔细看看它，会发现它旁边很近的地方还有一颗暗星，这颗暗星叫大熊座80号星。古人看它总在离开阳星很近的地方，就像是开阳星的卫士，就把它叫做辅星。开阳星和辅星构成了一对双星。近年又发现大熊座ζ″星实际上是一个三合星。辅星本身也是一颗分光双星。这样，大熊座ζ星和辅星实际上是由七颗星组成的聚星。大熊座中除了斗柄一端的η星（见P3狮子座图示）和斗勺的α星（见P3狮子座图示）外，其余五颗以及另外的几十颗星同属于一个星团，向着同一方向移动，叫大熊座移动星团。大熊座中有两个著名的河外星系——M81和M82，它们都是由百亿、千亿颗恒星及大量星际物质组成的恒星系统。M81是旋涡星系，M82是一不规则星系。在古代希腊的神话故事中，这只大熊是温柔美丽的少女卡力斯托的化身。传说卡力斯托被众神之王——宙斯所爱，生下了儿子阿卡斯。宙斯的妻子赫拉知道后非常气愤，她决定要用法力对卡力斯托进行惩罚。忽然间，卡力斯托白皙的双臂变成了长满黑毛的利爪，娇红的双唇变成了血盆似的大口。美丽的少女终于变成为一只大母熊。后来，宙斯知道了，他就把大熊提升到天上，成为大熊星座。不难看出，大熊座是北方天空中最亮、最耀眼的星座，古今往来有多少的文人墨客曾为它挥毫泼墨呀！

北极星的魅力也是不减其他星座的。北极星总在北方的天空，离天球北极大约1°左右。夜晚找到北极星，就可确定南北方向。我们知道，天极的高度是等于观测者的地理纬度的，因此，北极星的高度就近似等于观测者的地理纬度。在任何时刻，如果把北极星的高度精确地测量出来，就可以算出当地的地理纬度。

狮子座

从大熊座中的δ星和γ星的直线向南方延长，就会看到狮子星座，狮子座有两个明显的标志，头部像个反写的问号，尾部的三颗星组成一个直角三角形，成了春夜里很重要的“春季大三角”。狮子座在古埃及非常受崇拜，据说，著名的狮身人面像就是由这头狮子的身体配上室女的头塑造出来的。狮子座里的星在我国古代也很受重视，我国古人把它们喻为黄帝之神，称为轩辕。狮子座α星就在问号的下端，这颗星中文名叫轩辕十四，它位于黄道以北离黄道很近，是黄道上唯一的一等星，所以自古以来，就为人们所重视，都称它为“王者之星”。轩辕十四还是航海九星之一，航海的人们经常用它来确定航向。狮子座的“反问号”中另一亮星是狮子座γ星，这是一颗著名的双星。天上恒星有一半左右是双星，它们是两个彼此有物理联系的恒星系统，通常把较亮的一颗称为主星，较暗的那颗称为伴星。两星的角距离足够大时，用望远镜可以分辨为两颗星的叫目视双星；若两星角距离小，用望远镜观测分辨不出是双星，但用分光仪观测时，由于它们运转时视向速度变化造成星光光谱线移动，这种双星叫分光双星；两星距离很近，以致引起两星间发生物质交流，常叫做密近双星。狮子座γ星是一个角距离逐渐增大的美丽双星。狮子座中还有几个用中等口径的天文望远镜可以看到的星系，它就是位于狮子座三角形下边的M65、M66两个旋涡星系，距离我们2200万光年。在轩辕十四和“三角形”中间有M95和M96，它们都是棒旋星系。狮子座中还有一种天象值得注意，那就是著名的狮子座流星雨，它的辐射点就在狮子座头部“反问”号的弯曲部分里面，流星雨在1998和1999年的时候盛行一时，喜欢流星雨的朋友可在每年的11月份的清晨一睹它的风采。

巨蟹座

巨蟹座在狮子座西边，它是个不引人注目的星座，同时也是个很重要的星座，因为巨蟹座δ星几乎正在赤道上。δ星的上方是γ星，在晴朗而无月光的夜晚，眼力好的人可以在δ星和γ星中间看到一个雾状的斑点，这是著名的蜂巢星团，我国古书中描述它：“如云非云，如星非星，见气而已。”用小望远镜可以看到有三四十颗小星散列其间，是离我们最近的疏散星团之一。在巨蟹座α星西边，还有一个著名的疏散星团M67，距离为2700光年，用双筒望远镜和低倍率望远镜可以看得很清楚。与其他星座相比，巨蟹座最具有母性的特征，双臂环绕着胸前，表现母亲护卫子女的天性。室女座，俗称处女座，黄道带星座之一。位于西面的狮子座与东面的天秤座之间，它是全天面积第二大的星座，仅次于长蛇座。室女星座中星的排列很难用文字来形容，我们把它们连成一个不规则的“土”字形，两个横划弯曲，而且左长右短。室女座中最亮的星是室女座α星（见P7室女座图示），它发出纯白色、柔和的光芒，代表着女神手执的麦穗。利用它可以帮助寻找室女座及其他星座。

室女座

室女座最显著的星就是角宿一。角宿一距离我们有275光年。它是被发现比较早的一颗分光双星，关于角宿一还有这样一个故事呢！古希腊天文学家喜帕恰斯把自己测得的角宿一的黄经与150年前另一位希腊天文学家德莫克里斯的观测加以比较，发现角宿一黄经增大，这使他发现春分点西退的岁差现象。在室女座ε和狮子座β之间分布着许多星系，它们是室女座星系团的成员。由十几个、几十个甚至成百上千个星系聚集在一起组成的星系集团，叫做星系团。室女座星系团是距离最近的一个，距离约6000万光年，拥有成员星系2500个。20世纪60年代用射电望远镜探测室女座时，意外地发现了它发射来的射电波，经分析表明，射电波来自一个有特殊条状结构的椭圆星系M87，M87还是个强X射线源，而且在星系核心内部和外部均发现了激烈活动的证据，这使它成为现代天文学家极为重视的研究对象。

小犬座位于巨蟹座的西边，猎户座东面，赤道带星座之一。星座内有一颗黄色亮星，名叫“南河三”，它和大犬座中的天狼星、猎户座中参宿四成一个巨大的等边三角形，也叫“冬季大三角”，在冬季的夜空中很是耀眼。南河三距离我们11．4光年，是第四近的星，所以看起来很亮，它的亮度估计是太阳的6倍。小犬座还有一个双星也很值得一看，在小犬座β星南边的小犬座η星，常被用来检验望远镜的光力。

传说自从义犬西里斯升为大犬座后，天神宙斯为了不使西里斯在天上感到寂寞，便找了一只小狗与它作伴，这就是小犬座。如今这两只猎犬总是跟在猎户奥里翁的后面，帮助猎户狩猎。

麒麟座位于猎户座之东，大犬座之北，小犬座之南。其中银河横亘连绵，大有可观。麒麟星座中没有很亮的星，只有几颗暗淡的星排列成一个倒写的M字，所以是个非常不显眼的星座。它虽然没有亮星，但却有几颗值得一看的重要天体。每年的2月份是观测麒麟座的最佳月份。麒麟座ε星是一双星，用低倍率望远镜看去很是美丽动人。麒麟座β星的两子星亮度相近，较亮的子星也是双星，β星是一漂亮的三合星。在麒麟座ε星北边附近的麒麟座T星是一造父型变星。这类变星因星体作周期性膨胀收缩而引起亮度作周期变化，是脉动变星的一种。麒麟座中M50在麒麟座α和γ星之间。另一个NGC2244是一肉眼刚能看到的疏散星团，在麒麟座ε星东边的麒麟座12号星附近。

麒麟是一种传说中的子虚乌有的神秘动物，中国古代传说描绘的麒麟是独角的鹿身牛尾兽。全身披鳞甲，古人用它象征祥瑞，因此麒麟座就是一个被人们称为吉祥的星座。麒麟座向南有一巨大的星座群，叫做南船座。原来它由船尾座、罗盘座、船帆座和船底座四个座共同组成。但是鉴于此星座太大，不便于观测，所以科学家们就此分家了。这个星座里用肉眼能看到的星有八百多颗，几乎相当于全天可见星数的八分之一了！船底座中有颗全天第二亮星——老人星，经常在地平线下，对于我国北方的高纬度地区，很难看到它，而生活在北纬高于37°的地方的观测者是一点也不能领略到它的光彩。

南船座

船尾座船尾的星星都是双星。其中α两子星绕转轨道周期极长，是一相对固定的双星。这个星座中的M93用望远镜观测它美丽而明亮。M47疏散星团肉眼勉强能看见。M46疏散星团是由一些暗星组成。它的北边是一行星状星云NGC2348。

罗盘座在星图上只画出三颗星，最亮的星只有4m，实在是个什么也观察不出来的暗星座，在这里我们就不多叙述。船帆座亮星不少，排列成一个扁的不规则多边形，横亘在南天。其中船帆座γ星是个著名的双星，两子星都很亮，不过，在我国北方，虽然可以看到半个船帆座，却很难看到比较亮的船帆座γ星。

长蛇座

船帆座北边的唧筒座，也是个小星座。其中最亮的α星也只有4．4等，它是个双星。再往北是蜿蜒曲折的长蛇座，它东西延伸可达100多度，是全天88个星座中最长、面积最大的星座。在春季的夜空中，它蜿蜒于巨蟹、狮子、室女、天秤等星座以南，横跨全天四分之一。长蛇座没有什么亮星，真像一条在草丛中神出鬼没的毒蛇，很不起眼。长蛇的头部在巨蟹座下方，尾部伸到室女座下方。长蛇座尾部的R星是一颗藁型长周期变星，变光周期为386天。长蛇座背部从东向西分别为乌鸦、巨爵、六分仪三个小星座。六分仪座就在狮子座反问号的下方，四颗不亮的暗星组成一个不规则的四边形。

传说长蛇座是水蛇精许德拉的化身。许德拉有9个头，从9张嘴中吐出毒气，危害人畜。如果斩掉它的一个头，立刻会生出两个头，比以前更加凶猛。盖世英雄海格立斯带着他的侄儿伊俄拉俄斯同去寻找水蛇精，为民除害。海格立斯每斩掉水蛇精的一个头，他的侄儿就立即用火烧没伤口，使蛇头长不出来。这样，他们终于消灭了水蛇精。为了纪念海格立斯的功绩，天神宙斯便把海格立斯消灭的水蛇精升到天上，列为长蛇座。

在长蛇座的上方，紧邻长蛇座翅膀的地方，有一个小星座，它就是巨爵座，巨爵座大部分恒星对应于中国的翼宿、巨爵座，它还有四颗四等星，为巨爵座的座底和爵身。巨爵座中的星排列的形状很像古代盛酒的器皿，因此而得名。

巨爵座

按希腊神话记载，这个巨爵是伊阿宋的妻子美狄亚，为伊阿宋夺回王位用以杀死希腊北部伊俄尔科斯王国国王珀利阿斯的魔鼎，也不知是真还是假。

乌鸦座是南天星座之一。位于室女座西南，巨爵座与长蛇座的中间，小小的乌鸦座亮星很少，乌鸦的痕迹并不明显。乌鸦座其中的四颗三等星组成一个四边形，从大熊座的北斗勺把儿延伸出的曲线经过大角、角宿一，最后在这个四边形处中止，这条弧线称为“春季大曲线”，很为耀眼，该星座里的γ星和δ星正指向室女座的角宿一，极易观察到。乌鸦座δ星是一双星，其主星颜色淡黄。四边形中间有一变星乌鸦座R星，是长周期变星。

乌鸦座

南十字座是全天88个星座中最小的一个，位于半人马座与苍蝇座之间的银河中，位于海南岛的朋友可以清楚的看到它。南十字星座其中的亮星组成的十字形异常醒目，其中的一竖正指向南天极。因为南天极附近没有亮星，所以这个十字在南半球和北斗在北半球一样，同样重要。传说14世纪我国著名的航海家郑和七下西洋时，就曾以此星作为确认方向的参照物。南十字座α星是南天上著名的亮星，又是一对双星，镶嵌在偏南的夜空中，显而易见。

现在让我们再把目光投向北天。在狮子座的北面是小狮座，也叫幼狮座。因为大熊旁边有小熊，大犬也有小犬作伴，所以狮子座身旁的这片小空隙里的几颗小星星，就被看作是一只爬在老狮子头上的小狮子了。它是波兰天文学家赫维利斯于1679年划定的一个小星座。小狮座的西边是天猫座，位于大熊座与双子座、御夫座之间。由8颗暗星组成，命名天猫的意思是只有眼力像山猫一样好的人才能看清它。它偶尔被看成一只老虎，因为那暗淡的群星就像是虎背上的花纹，这个比喻被大多数人所接受。在小狮座的东面是猎犬座，猎犬座是北天星空中最小、最暗星座之一。猎犬座原是大熊座的一部分，后来才分离出来独立门户。猎犬座的亮星α中文名叫常陈一，它是一个双星，常陈一与牧夫座的大角和狮子座的五帝座一两颗亮星组成一个等边三角形。常陈一最大的特征是具有很强的磁场，它还有光亮和光谱的变化，其光谱有非常强的铬和铕的谱线，谱线强度有规律地变化着。猎犬座中M3是一个美丽而明亮的球状星团，M51是一著名的旋涡星系，M94也是旋涡星系，核心明亮清楚。猎犬座南边是后发座，也正好处在狮子座的五帝座一与猎犬座的常陈一之间，这个星座没有什么亮星，都由一些零散的星星组合而成，看起来若云似雾，别看后发座不起眼，它在天文学上可是个很重要的星座，其原因就在于这里有一个著名的星系团，它如我们的银河系一样。后发座星系团的成员有数十亿颗的恒星，距离我们3亿多光年。虽然和其他的星系团比起来，后发座星系团是比较近的，但由它所发出的光，还是要经过数亿年的时间才会到达我们这里。实际上后发座星系团是非常大的，光从它的一端飞到另一端，要数百万年之久！后发座星系团及其他星系团里的星系，大部分都是椭圆星系，只有在星系团外部才有旋涡星系。后发座M53是一球状星团，不大但很美丽。M64是一旋涡星系，虽然明亮，但需用口径20厘米以上的天文望远镜才能观测出它的结构。后发座24是一美丽双星，一呈淡黄，一呈淡蓝。

猎犬座

天龙座位于大熊座附近，从大熊座的指极星附近开始和北极星之间围绕北天极形成一个半圆形，然后向相反的方向弯曲，直到由五颗星组成的五边形“龙头”。天龙座双星很多，几乎都是双星。其中天龙η的主星在口径7．5厘米的望远镜中极易观测到。

地球无时无刻不在运动，春天已渐渐离我们远去，夏天纷至沓来，星空也会随着季节的变化而变化吗？夏夜的星空也如春天般绚烂吗？请你跟随我们的脚步一起去看看吧！