里海和马尔马拉海运河

名不副实的水域

里海

里海位于亚欧两洲之间，南面和西南面被厄尔布尔士山脉和高加索山脉所环抱，其他几面是平原和低地。

里海的水源补给来自伏尔加河、乌拉尔河，以及地下水和大气降水。其中伏尔加河水带来进水量的70%左右，是里海最重要的补给来源。里海位于荒漠和半荒漠环境之中，气候干旱，蒸发非常强烈。而且进得少出得多，湖水水面逐年下降。较之往昔，现在湖面积大大缩小。因为水分大量蒸发，盐分逐年积累，湖水也越来越咸。由于北部湖水较浅，又有伏尔加河等大量淡水注入，所以北部湖水含盐度低，而南部含盐度是北部的数十倍。里海含盐量高，盛产食盐和芒硝。

里海是一个地地道道的内陆湖。那么，它为什么被称为“海”呢？

里海水域辽阔，烟波浩渺，一望无垠，经常出现狂风恶浪，犹如大海翻滚的波涛。同时，里海的水是咸的，有许多水生动植物也和海洋生物差不多。

另外，里海与咸海、地中海、黑海、亚速海等原来都是古地中海的一部分，经过海陆演变，古地中海逐渐缩小，这些水域也多次改变它们的轮廓、面积和深度。所以，今天的里海是古地中海残存的一部分，地理学上被称为海迹湖。

于是，人们就把这个世界上最大的湖称为“里海”了。

死海

位于西亚阿拉伯半岛上的死海，南北长82千米，东西最宽18千米，面积为1000多平方千米。死海位于深陷的盆地之中，湖底最低的地方低于海平面790多米，是世界大陆上的最低点。

死海含盐度比一般海水要高7倍左右。死海的含盐度为什么这么高呢？这与它所在地区的地理环境密切相关。死海的东西两岸都是峭壁悬崖，只有约旦河等几条河流注入，没有出口。

死海附近分布着荒漠、砂岩和石灰岩层，河流夹带着矿物质流入死海。这里气候炎热，干燥少雨，蒸发强烈，年深日久，湖中积累了大量盐分，就成了特咸的咸水湖了。

如果用一个杯子盛满死海水，等完全蒸发后，就会留下1/4杯雪白的盐分和其他矿物质凝结物。

因为湖水太咸，把鱼放入水中就会立即死亡。湖滨岸边也是岩石裸露，一片光秃，没有树木，寸草不生，故称“死海”。不过，死海并非绝对的死，人们在这里还发现有绿藻和一些细菌。关于死海，还有这样一个非常有趣的故事：

公元1世纪，古罗马军统帅狄度率领军队来到死海。他看到一望无际的湖水，就问手下的士兵：“这里是什么地方？”

“报告将军，这里是死海。”

这时，士兵们押来几个俘虏，要求统帅处置。狄度威严地命令道：“把他们带上脚镣手铐扔进海里，祭祀海神吧！”

于是，士兵们不顾俘虏的哀告求饶，七手八脚地抬着被镣铐困住手脚的俘虏，“扑通扑通”把他们扔进了死海。

可是，奇怪的事情发生了。这些俘虏一个个犹如睡在柔软舒适的弹簧床上一样，就是不下沉。不一会儿，他们居然被风浪送回岸边。一连几次都是这样，狄度认为有神灵保佑他们，于是下令把这些俘虏全赦免了。

原来，物体在水里是沉是浮同比重有直接关系。人身体比重比水稍大一些，所以人掉到河里就会沉下去。死海含盐量特别大，超过了人身体的比重，人就不会沉下去了。如果你到死海去旅游，完全可以躺在湖面上安详地看书，丝毫不用担心沉下水去。

死海是一个大宝库，那里蕴藏着丰富的溴、碘、氯等化学元素。据估计，死海中含氯化镁220亿吨，氯化钠120亿吨，氯化钙60亿吨，氯化钾20亿吨，溴化镁10亿吨。

狭小的马尔马拉海

亚洲西部小亚细亚半岛和欧洲东南部巴尔干半岛之间，有一个水域狭小的海，叫马尔马拉海。

马尔马拉海东北面，沟通黑海的博斯普鲁斯海峡和西南面连接地中海的达达尼尔海峡，仿佛一所住宅里前庭和后院的两扇大门。因此，马尔马拉海具有完整的海域。它形如海湾，实际却是个真正的内海。马尔马拉海南北的两个海峡，好像地中海与黑海之间联系的两把大铁锁，具有十分重要的战略地位。马尔马拉海是欧、亚、非三大洲的交通枢纽，是大西洋、印度洋和太平洋之间往来的捷径。

马尔马拉海在远古的地质时代并不存在，后来由于发生地壳变动，地层陷落下沉被海水淹没而形成。它的平均深度为357米，最深的地方达1355米。

由于马尔马拉海是陆地陷落形成的缘故，所以，虽然水域不大，但深度并不小。海岸附近山峦起伏，地势陡峻。原来陆地上的山峰和高地在海上露出水面，形成许多小岛和海岬，星星点点散落在海面之上，构成一幅独特的风景画。

其中较大的马尔马拉岛，面积125平方千米。岛上盛产花纹美丽的大理石，图案清秀，别具一格，是古代伊斯坦布尔宫殿建筑的重要材料，在现代建筑中也有许多用途。希腊语“马尔马拉”就是大理石的意思，这个海域也因此与岛齐名了。

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咸海是在700万~250万年前形成的，20世纪60年代后，由于阿姆河和锡尔河的河水大量用于农业和工业，再加上20世纪70年代以来气候持续干旱，导致湖面水位下降、湖水盐度增高，湖盆附近地区大量干盐堆积，致使咸海变成了现在的模样。