美国大峡谷

美国大峡谷

一、大峡谷概况

在凯巴布高原上有一个举世闻名的自然奇观，它就是总面积为2724．7平方千米的美国大峡谷。由于科罗拉多河从中穿过，所以它又有科罗拉多大峡谷之称。

科罗拉多大峡谷有着极不规则的形状，它大致呈东西走向，总长349千米，看起来像一条桀骜不驯的巨蟒匍伏于凯巴布高原之上。科罗拉多大峡谷的宽度在6～25千米之间，峡谷两岸北高南低，平均谷深1600米，谷底宽度762米。科罗拉多河在谷底汹涌地流淌着，汹涌的河水与雄伟的地貌相映衬，使得这里的景色显得奇丽无比。1903年，美国总统罗斯福曾到此游览，他面对眼前的一切发出了这样的感慨：“大峡谷使我充满了敬畏，它无可比拟，无法形容，在这辽阔的世界上，绝无仅有。”

科罗拉多大峡谷两岸群峰壁立，下窄上宽，从峡谷两侧的绝壁上俯瞰深渊，或者从谷底仰视崖顶，惊心动魄，叹为观止。幽深的峡谷中，岩层裸露，层层叠叠。从远处眺望水平地层，由于峡谷迂回曲折，仿佛万卷书叠成的曲线图案。从谷底向上，一层接一层，分布着各个地质时代堆积起来的岩层。岩基是太古代的片岩和麻岩，上面是元古代、古生代的岩层，不同世纪里的各种远古生物都在地层里留下了代表性的生物化石，从单细胞植物到大段石化了的木头，从鱼类到巨大的蜥蜴爬行动物都有分布，这在世界上是罕见的。科罗拉多大峡谷成了一部活的地质教科书。

二、风景和动植物

科罗拉多大峡谷受侵蚀作用强，形成许多孤山和石柱，有的傲立山崖，有的匍伏谷底，洞穴遍布，千姿百态，变幻无常。科罗拉多大峡谷里有大拇指山、轮船山，还有月亮神殿、阿波罗神殿、婆罗门庙等等，这些奇山异洞都是大自然的杰作。

大峡谷南北两岸，高低不同，一水之隔，两岸相望，自然景色迥异。北岸海拔2400多米，降水700毫米，树木苍翠；南岸海拔2100米，降水只有300毫米，是一片荒漠景色。冬季，北岸大雪纷飞，南岸却温暖如春。

科罗拉多大峡谷

大峡谷的色彩变幻莫测，朝晖夕阳，气象万千。峡谷中可见凝聚成的紫色烟雾，并且不断变换颜色。晴天，峡谷一会儿呈现红色，一会儿变成紫红色、黄色、蓝色和白色，最后又变成了紫色。

科学家认为峡谷色彩多变的原因是多种多样的，大峡谷的各个地层存在着不同的物质，加上太阳光照射的位移、云雾的变幻、植物的变化，使得峡谷上下的景色随时在变幻，多种绚丽的色彩因此辉映出来。

大峡谷不仅有着奇异的景色，而且有着十分丰富的野生动物。大峡谷有200多种鸟禽、60种哺乳动物和15种爬行动物和两栖动物。除了动物，这里的植物也都奇异地生长着。这里是亚热带植物的生长区，同时也是寒带植物的生长区，仙人掌、罂粟、云杉、冷杉等植物几乎在同一地区内共生。

三、大峡谷的形成

峡谷的形成有一番来历？在几亿年前，峡谷是一片海洋。到了中生代，地壳运动使峡谷的地壳缓慢上升，由于抬升力不同，加上没受到水平的挤压，因此地层保持了水平状态，而北岸比南岸高。后来，湍急的科罗拉多河奔流其间，经过大约1000万年的侵蚀切割，就形成今天的大峡谷。