小行星的发现

小行星的发现

开心问答

第一颗小行星是谁发现的？

我们知道，太阳系中环绕着太阳这颗中心天体运动的，有八大行星及其卫星，同时还有许许多多的小行星、彗星、流星体和星际物质等等。

有人就会问了，小行星究竟怎样发现的，共有多少颗小行星，它们位于太阳系宇宙空间什么地方，它们又是怎样形成的呢？

很久以前，科学家们在探索太阳系里各个行星的轨道时，发现了一件奇妙的事。他们发觉，行星并不是随随便便地散居在太空的，而是非常有“秩序”地按着某种规则分布在太阳的周围；它们几乎是像排过队似的，彼此之间的距离都成一定的比例。

德国的中学教师提丢斯在1766年发现当时已知的水星、金星、地球、火星、木星和土星这6颗行星与太阳的平均距离有一定的规律，它们可以用有趣的数列来表示，即是：4，4＋3，4＋6，4＋12，4＋48，4＋96。4即为水星距太阳之间的平均距离（约58百万千米）；4＋3为金星与太阳之间的平均距离，即58百万千米＋58百万千米的四分之三（43．5百万千米），等于101．5百万千米；4＋6为地球与太阳之间的平均距离，即58百万千米＋87百万千米，等于145百万千米，以下类推。这样计算的结果，虽然这6颗行星与太阳之间的距离，与我们现在知道的它们与太阳之间的平均距离还有些出入，但是已相差不了多少，例如，地球与太阳之间的平均距离仅差2．67%。

提丢斯的这个发现引起了科学家们的兴趣。几年后，柏林天文台长波得，对上述规律作了进一步的论述，人们就把它称为“提丢斯—波得定则”，简称为波得定则。

仔细地看上面的数列能够发现，每项后面的数都是前项后面数的两倍。但是第四项和第五项之间，却把这个“秩序”给打乱了，少了一项4＋24，这是什么缘故呢？当时便引起人们的注意，而根据波得的推测，在火星和木星之间应该有一颗行星。然而，天文学家怎么找也没有发现这颗行星，这使天文学家们感到非常奇怪，但大家认为，在火星和木星之间，肯定还有一颗行星存在着。如果找不到它，它一定是“躲”起来了，为了寻找这个“空缺”的行星，天文工作者和天文爱好者花费了许多时间，对火星和木星之间进行了大量的观测，直到19世纪初的1801年1月1日夜里，这个“躲”起来的行星，终于被意大利的天文学家皮亚齐在天文望远镜里“捉”到了。人们给这个行星起名为谷神星。这样，波得定则填补完整了。

天文学家既感到高兴，又有点儿感到些失望。因为这颗行星出奇的小，其直径只有770千米。还不到我们地球的卫星——月亮直径（3467千米）的四分之一。它只算个很小的行星。大约过了一年的时间，1802年，业余天文爱好者，德国医生奥伯斯又发现了第二颗小行星——智神星。智神星比谷神星还要小，它的直径还不到500千米。

发现智神星的时候，当时的天文学家非常惊异。因为他们原来只想找到一颗行星，而现在却发现了一双。这时他们便猜想，既然发现了第二颗小行星，还会不会在木星和火星轨道之间存在着第三颗、第四颗、乃至更多的小行星呢？

事实正是这些天文学家所假想的那样，过了两年，1804年，人们又发现了第三颗小行星——婚神星。到1807年，又发现了第四颗小行星——灶神星。

在此之后大约过了40天，天文学家又发现了第五颗小行星。在发现第五颗小行星后的第二年，又发现了第六颗小行星，在整个第19世纪，天文学家们共发现的小行星有400颗以上。到了20世纪，随着科学技术的发展，不断先进的观测手段，小行星的发现便越来越多了。到目前为止。天文学家发现的小行星已经有2000个以上。那么，火星和木星这两颗大行星轨道之间，到底有多少颗小行星呢？具体数字很难确定。因为随时都可能会发现新的小行星。因此，关于小行星的数字，或者说有2000多颗，或说有成千上万颗。

探测结果显示在火星和木星轨道之间有非常多的小行星。因此，我们称它们为一个小行星带。它们就像八大行星一样绕太阳公转。不过，它们的质量体积都很小。最大的直径只有1000千米；小的直径还不到1千米。有人估计，全部小行星的总质量，不会多于地球质量的万分之四。当然，这需要我们进一步考察。

关于小行星的形成原因，目前说法不一，有的人认为：在火星和木星之间本来是有一颗大行星的，但不知是什么原因，也许是跟一个什么星球相撞了，这个行星爆裂了。现在的小行星，可能就是这颗星的残体，不然的话，为什么这些小行星形状都不那么规则呢？还有人认为，在火星和木星之间，本来就有一些星际物质可以凝聚成为一个大行星的，但这些物质凝聚得不够结实，结果就分裂成大小不一样的小行星了。总之，有关小行星的成因，尚无定论，有待于科学家进一步的考察、分析、定论。

我国天文工作者在发现这些小行星的工作中，也作出了不少贡献。在已编号的2000多颗小行星中，有一颗名叫“中华”的第1125号小行星，是由我国天文学家张钰哲于1928年发现的。解放后，我国天文事业有了飞跃的发展，由于有了强有力的天文望远镜，从1954年秋天起，我国南京紫金山天文台已先后发现了400多颗小行星。其中，1977年有4颗新的小行星曾在国际上得到正式编号，分别被命名为“张衡”、“祖冲之”、“一行”和“郭守敬”，以纪念我国古代著名的天文学家。1979年下半年，又有4颗由我国发现的新小行星，被正式编号命名为：第2027号“沈括”；第2045号“北京”；第2077号“江苏”，第2078号“南京”。这4颗小行星都已经过多次观测，并计算出了它们的轨道。在这以后，紫金山天文台又连续发现了5颗小行星，被国际上正式编号为：第2058号“河南”；第2162号“安徽”；第2169号“台湾”；第2184号“福建”；第2185号“广东”。

答：1801年，意大利天文学家皮亚齐发现第一颗小行星，又叫谷神星。