【摘要】：潮汐的滞后科学的解释通常需要一系列的近似。图2.4 美国缅因州的卡特洛小镇，左边的高潮位与右边的低潮位表现出鲜明的对比。最简单的解释就是潮汐力造成了面向月球的鼓胀。最后的结果就是高潮位并非发生在月球正当头顶的时候，或是出于天空中最高点的时候，而是发生在月球已经经过了最高点并已开始向西方下落之时，准确的时间取决于当地的地理条件。
潮汐的滞后_上天之触毁灭与
潮汐的滞后
科学的解释通常需要一系列的近似。例如，如果不是观察非常仔细的话，我们就可以说地球是一个球体。然而我们现在已经知道地球的自转怎样使其变成了赤道区域略为外凸的“扁球”形状，虽然从赤道到极区的差别只有40千米。如果观察更加仔细的话，我们还会发现即使这个“扁球体”其实也只是所谓“大地水准面”的一个近视而已，这个水准面其实是一个非常复杂的形状，根本没有办法用一个数学公式来表达，只能用细致的测绘来表达。
图2.4 美国缅因州的卡特洛小镇，左边的高潮位与右边的低潮位表现出鲜明的对比。影像来自:缅因州海洋及海岸渔业部。
潮汐也是这样。最简单的解释就是潮汐力造成了面向月球的鼓胀。然而，水流不会无限快。即使你碰倒了一杯咖啡，只要足够快，你仍然来得及抢在太多咖啡洒向桌面之前将它竖立起来。地球上的水也是一样，当它们试图流向地月连线的时候，仍会受到地面摩擦力和水体自身黏滞力的阻碍，所以并不能马上到达预期的地点。地球的自转就会带动这个鼓胀点，使其出现在月球之前，水体会反抗自转，但是永远不能到达预期的点。最后的结果就是高潮位并非发生在月球正当头顶的时候，或是出于天空中最高点的时候，而是发生在月球已经经过了最高点并已开始向西方下落之时，准确的时间取决于当地的地理条件。
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