星星为何会闪烁
白天为何看不见星星
在我们的地球上,白天一般是不会有星星出现的,那是因为地球的大气层在作怪,它把阳光散射四面八方,而星星是那么暗淡,所以难以显露出来。但这并不表明,在白天我们的头顶上没有星星。
事实上,在日全食时太阳被全部挡住的几分钟内,星星就会像在夜晚那样闪烁不停。再如,无论是在航天飞机上的宇航员,还是在空间轨道站上的宇航员,由于他们摆脱了大气的羁绊,所以他们就在阳光明媚的大白天见到了满天星斗。
因为太空中没有大气层,没有空气的折射,所以在漆黑的天幕下,就能看见群星在太阳的身旁不远处争辉。也就是说,宇航员们在太空见到的白天与地面上是完全不同的。
星光为何闪烁不停
星光闪烁不停的真正原因在于地球的大气层上。大气的流动性非常强,而各处的气流因温度、湿度、压力、风向等多种因素,总是在不停地流动着,有些气流还特别不规则,每时每刻都在变化着。正因为恒星面前的空气流动情况在不断变化,就会使星光受到不规则的扭曲,于是星光就显得闪烁了。而这也往往成为识别行星的一个方法,即行星的光一般是稳定不闪的。
天上有多少颗星星
天空中究竟有多少颗星星?这是迄今为止,没有任何一位科学家能准确回答的问题。但是,最近有了相对准确的答案:宇宙中大约有7×1022颗星星。这个数字是澳大利亚国立大学天文学和天体物理学研究院的西蒙·德赖弗教授及其研究小组计算出来的。
西蒙·德赖弗教授及其研究小组的人员,使用世界上最先进的射电望远镜,首先计算出离地球较近的一片空间里有多少个星系。
然后,通过测量星系的亮度,估计出每个星系里有多少颗星星。接下来,再根据这个数字来推断在可见的宇宙空间里有多少颗星星。专家认为,这是迄今为止最先进的计算方法。
在国际天文学界高度评价这一研究成果的同时,西蒙·德赖弗教授说,7×1022颗星星,并不是整个宇宙的星星数量,而是在现代望远镜力所能及的范围内计算出的相对准确的数字,真正的数字会比这个大得多。这和我们的银河系有关,因为我们所看到的星星,差不多都是银河系里的星星。
为何夏天星星多
整个银河系至少有1000亿颗恒星,它们大致分布在一个圆饼状的天空范围内,这个“圆饼”的中央比周围厚一些,光线从“圆饼”的一端跑到另一端要10万光年。
我们的太阳系是银河系里的一员,太阳系所处的位置并不在银河系的中心,而是在距银河系中心约2.5万光年的地方。
当我们向银河系中心方向看时,可以看到银河系恒星密集的中心部分和大部分银河系,因此看到的星星就多;向相反方向看时,看到的只是银河系的边缘部分,看到的星星就少得多。
地球不停地绕太阳转动,北半球夏季时,地球转到太阳和银河系中心之间,银河系的主要部分—银河带,正好是夜晚出现在我们头顶上的天空;在其他季节里,这段恒星最多最密集的部分,有的是在白天出现,有的是在清晨出现,有的是在黄昏出现,有时它不在天空中央,而是在靠近地平线的地方,这样就不容易看到它。 所以,在夏天晚上我们看到的星星比冬天晚上看到的要多一些。
在线小知识
地球的大气层是动荡不定的,气流与涡流随时都在形成、扰动和消散之中。这些流变就像透镜与棱镜一样,会让星光的位置每秒钟微改变好几次。所以星光快速地左右偏移,亮度就会跟着闪烁不定。
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