海底有山脉和峡谷

大洋深处的山脉

早在1918年，德国“流星”号海洋考察船，在大西洋进行海底考察时，偶然从回声探测仪上发现，大西洋中部的海底比两边高出许多，由东往西竟是1000千米长的凸起高地。

在这之后的3年中，他们做了几万次探测实验，终于发现那里隐藏着令人难以置信的海底山脉。

后来，通过对大西洋的全面调查，科学家找到了这条山脉的两极。它始于冰岛，经大西洋中部一直延伸至南极附近，曲曲弯弯长达1万多千米。

山脉走向与大西洋的形态一致，也是“S”形，平均宽度在1000千米以上，比两侧洋底平均高出2000米。

这条山脉是由一系列平行的山系结合在一起形成的。山脉露出水面的顶峰，组成了一串珍珠般美丽的岛屿，其中包括冰岛、亚速尔群岛、圣赫勒拿岛与特里斯坦一达库尼亚群岛等。

然而，大西洋海底这座使人难以想象的山脉，却只是全球海底山脉不起眼的一部分。

海洋学家在研究了世界各大洋的探测资料后宣布：世界各大洋底都存在着类似的海底山脉，如果把它们像火车一样一节一节地接起来，总长度超过6.5万千米，可以绕地球一圈半。

洋底地形分布也有一定的规律。在各大洋中，都有大致南北走向的巨大的海底山脉，绵延1万多千米，在洋底东部还有一个大洋中脊。

印度洋东部有一条南北走向的、长达6000千米的东印度洋海岭。北冰洋虽然较浅，但在中部也有两条略呈南北走向的海岭。

然而，海底山脉又是怎样形成的呢？科学家发现，海底山脉，多数是由橄榄岩、玄武岩等火山岩石构成的。

海底山脉多发育在海底高原和隆起的高地上，这些高原、高地是岩浆喷发时形成的。

科学考察表明，海底地壳下岩浆对流活动时，地壳发生裂隙，岩浆沿着这些裂隙喷发到海底表面，造成了纵横数千米的海底高原和海底高地。而在这些高原和高地上，又升起一座座海底火山。

经过漫长的岁月，火山喷发形成的火山岩，便堆成了今天的海底山脉。

在线小知识

海底高原，又称海台或海底长垣，为宽广而伸长的海底高地。海台顶面比较平坦，侧面坡度较陡，有的也较平缓。有时可绵延几千米以上，如太平洋马绍尔群岛和夏威夷群岛间的海底高原，长2800千米，宽900千米。