长城上的万年灰

长城上的万年灰

万里长城，像一条长龙一样，盘踞在中国的北方，历经了几千年的风风雨雨，成了中华民族的象征。

那么，中国古代为什么要修筑长城呢？原来，早在秦始皇之前的春秋战国时期，有个比较弱小的燕国，为了不受其他诸侯国的欺侮，燕王就征用民夫，在他的国土边界山顶上筑起高高的城墙，以防外敌入侵。

燕王修长城的时候，还没有石灰，他筑的城墙，石块和砖的缝隙都是用泥抹的。冬天天冷的时候，和泥得用热水，不然很快就会冻得硬邦邦的。民夫们每天把大铁锅抬到工地上，用几块石头支起来，添柴烧开水。有一次，大铁锅突然漏了个洞，锅里的水都从洞里漏了出去。民夫们意外地发现，水洒在支锅的石头上，热石头遇到水就炸开了，还炸出许多白粉。有个民夫很好奇，他把一些白粉用水和和，觉得比泥还滋润，还有黏性，就把它抹在石砖缝里。第二天，民夫们发现，用这白粉抹的砖缝，要比用泥抹的结实多了。燕国的民夫们得到了启发，从此，就改用这些白粉来抹城墙缝，这些白粉后来被称为石灰。而烧制石灰的技术也被燕国人保留下来。(www.guayunfan.com)秦始皇统一六国后，北方匈奴经常南下侵扰，于是秦始皇决定也在山顶上修筑长城。这条长城以六国时的秦、赵、燕三国北部的旧长城为基础，通过修葺、增补，同时又建造不少新的城墙，将它们连接起来，使之屹立于秦王朝的北方。

秦始皇修筑长城的时候，他让燕国人包揽烧石灰的活儿。因此，那时修长城所用的石灰，全是燕国人烧的。长城修到哪儿，燕国人就在哪里的山坡上烧制石灰，燕国人烧制石灰质量非常好，被后人称为万年灰，意思是万年不变质。

长城修完后，民夫们各自回家。因为燕国人烧制石灰有功，秦始皇专门为他们建了个城镇，供燕国人居住，这城镇就是现在的北京。因此，那时北京叫燕京，燕国人烧制石灰曾经采石的山，统称为燕山山脉。

万里长城是人类建筑史上罕见的古代军事防御工程。在秦始皇以后，汉武帝时也曾数次修筑长城，用来保护河套、陇西等地以及东西往来的交通。两千多年来，总共有二十多个王朝和诸侯国修筑过长城。长城绝大多数是以山脉为基础，随着山势的高低起伏来修建的。城墙的外部用砖和石块砌成，内部用黄土夯实。

长城大都是修建在陡峭的山顶上，而当时施工条件很差，没有吊运设备，全靠人工搬运。当时所用的砖，都是在很远的地方烧制而成。砖烧好后，用牛车拉到城关之下，再用人工往上背。由于城高，唯一能上下的马道坡度大，上下很困难，尽管派了许多人往城墙上背砖，背夫们个个累得半死不活，肩膀都磨掉了皮，但背上去的砖却仍然很少，工程进度受到了严重影响。一天，一个放羊的孩子赶着羊群来到这里，看到这个情景，就灵机一动，解下腰带，两头各捆上一块砖，搭在山羊身上，然后，用手拍一下羊背，身子轻巧的山羊，驮着砖一溜小跑就爬上了城墙。人们看了又惊又喜，纷纷仿效，大量的砖头很快就运上了城墙。

万里长城是历代统治者征调千百万人，经过多年艰苦劳动，累死无数的生命，才修建成功的。如果把修筑长城的砖石用来改筑成高两米半、宽一米的城墙，可绕地球一周还有余。如果改铺成宽五米左右、厚三十公分左右的公路，就可以绕地球三四周。如果把历代修筑的长城加起来，总长度在十万公里以上。

长城作为人类历史的奇迹，1987年被列入《世界遗产名录》。如此浩大的工程，不仅在中国，就是在世界上，也是罕见的。因此，长城与罗马斗兽场、比萨斜塔等都被列为世界中古八大奇迹之一。

历史小课堂

现存长城主要有以下这些：

八达岭长城：八达岭长城位于北京延庆，是明长城最具代表性的一段，居庸关的前哨，海拔高度1015米，是明代重要的军事关隘和首都北京的重要屏障。

慕田峪长城：慕田峪长城位于怀柔区境内，西接居庸关长城，东连古北口长城。

司马台长城：独具“险、密、奇、巧、全”五大特点的司马台长城，位于北京市密云县东北部的古北口镇境内，全长5.4公里，堪称万里长城的精华。

箭扣长城：箭扣长城位于京郊怀柔区西北八道河乡境内，因整段长城蜿蜒呈“W”状，形如满弓扣箭而得名。

金山岭长城：金山岭长城位于北京密云县与河北滦平县交界的燕山山脉中。西起龙峪口，东止望京楼，全线10.5公里。

山海关长城：山海关长城是万里长城的入海处。现属山海关境内的长城全长26公里。

嘉峪关长城：嘉峪关长城是明长城西端起点，是目前保存最完整的一座城关，河西第一隘口，也是丝绸之路上的重要一站。