王子出家成佛

王子出家成佛

在公元前6世纪的时候，古印度有八个小国，其中一个小国的国王叫净饭王。净饭王的太子名叫悉达多。悉达多小的时候就跟别的孩子不一样，他总是在思考一些在别人看来十分荒唐的事情。比如：同样是人，为什么有的人是地位很高的婆罗门，有的人却是受人鄙视的首陀罗？而且，为什么婆罗门的子孙后代都是婆罗门，而首陀罗的子孙后代永远是首陀罗？他们为什么不会改变？悉达多这样想的时候，总是遭到其他孩子的嘲笑。

悉达多十六岁的时候，和表妹结了婚，在王宫里过着豪华舒适的生活。有一天，悉达多出城游玩，看见一位老人拄着木棍，艰难地在路上走着。悉达多回到王宫之后，一直在想：人为什么会活得这么艰难？难道人的一生就不能免除生老病死的痛苦吗？

又有一天，悉达多在王宫外面看见一个出家修道的人。那个人穿着破烂的衣服，捧着一个瓦钵，但是看上去却是一副悠然自得、富足快乐的样子。悉达多感到很奇怪，就赶忙向修道者行礼，并问他为什么会这样的快乐。修道者对他说：“世事无常，只有出家人可以得到解脱。”(www.guayunfan.com)悉达多受到了启发，在思考了一整夜之后，他决定出家修道，寻求解脱众生生老病死烦恼的办法。

悉达多离开了王宫，在恒河流域苦行了六年，始终没有找到解决人生烦恼的办法，而且他发觉折磨自己的肉体并没有什么好处，只能使自己的头脑模糊不清，思想更加浑浊，而不会使自己更接近真知。后来，悉达多独自坐在一棵菩提树下，努力探索人生问题。经过七天七夜的苦思冥想，终于豁然开朗，彻悟了人生无尽苦恼的根源和解脱轮回的方法。从此，人们都叫他佛陀。

此后，佛陀游遍整个印度北方，向世人宣讲他的新人生观。公元前485年他死去时，已赢得了数以千计的皈依者，佛教就这样产生了。作为佛教的创始人，悉达多被他的弟子称为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。

佛教在创立之后的几百年间，虽然其经典教义传遍了南亚次大陆，但是与印度的传统宗教相比还逊色很多。更为重要的是，这时的佛教不仅没有传播到印度之外的地方，还在传播的过程中产生了很多教派。直到印度孔雀王朝的第三代君主阿育王皈依佛教之后，佛教才在许多地区大面积传播开来。

阿育王在征服羯陵伽国的过程中，看到战争中流血的场面，让他感到了自己罪孽深重，而佛教中诚实、忍让和仁慈的教义让他深深感动，于是他开始大力倡导佛教，并且定佛教为国教，还命人在王宫和各地设立石柱和石碑，把他的诏令刻在上面。

阿育王还召集各地高僧，编纂整理佛教经典，并积极修建寺院和佛塔。为了消除教派内部的派别之争，阿育王还组织了佛教大结集活动。与此同时，他还派佛教团体到周边的国家和地区传播佛法，足迹遍及斯里兰卡、缅甸、中国、叙利亚、埃及等国，这就把佛教推向了世界。阿育王努力倡导佛教，对佛教的发展所作的贡献，除释迦牟尼之外无人可及。佛教的创始当然应该归功于释迦牟尼，但它的大规模的传播，则要归功于阿育王。

公元1世纪时，佛教传到了中国，以后再从中国传到朝鲜和日本。佛教对很多国家的政治和文化都产生了深远影响，特别是东亚和东南亚。今天，全世界有两亿多人还在信奉着佛教。

历史小课堂

公元前485年2月15日，释迦牟尼带着几个弟子来到一条河边，给他们讲道。然后他们到河里洗澡。洗完澡后，弟子们在几棵婆罗树之间架起了一张绳床，释迦牟尼侧身卧在床上，枕着右手，对弟子们说，我老了，马上就要死了，我死之后你们不要因为失去导师而自暴自弃，而要大力弘扬佛法，拯救世人。说完，他就逝世了。

释迦牟尼的遗体火化以后，骨灰结成许多五光十色的颗粒，佛教把这种颗粒叫做“舍利”。后来，有八个国王分取舍利，把它珍藏在特地建造起来的高塔中供奉起来，以表示对释迦牟尼的景仰。这种塔一般用金、银、玛瑙、珍珠等七种宝物装饰，称为“宝塔”。在北京西山灵光寺的“佛牙塔”里，据说就藏着释迦牟尼的一颗牙齿。