高士其是我国著名的科普读物作家。
高士其1905年11月1日出生在福州城一个知识分子家庭。他的父母、祖父母都酷爱文学，喜欢作诗。高士其从小受到了良好的家庭教育。
高士其天生聪颖，四岁时，就开始学习识字，背诗。他记忆力超群，不用多久，便能把诗背得滚瓜烂熟。
有一年，高士其的弟弟突然得了病，病得很厉害，请大夫来看，大夫说：
“这小家伙病得很严重，是‘白喉杆菌’侵入他的身体，使他的喉咙里长出白膜，弄不好会致命的。”最后，高士其的弟弟真的病情加重，导致呼吸困难窒息而死。全家人都为此而悲伤。
过了一段时间，高士其也患上了白喉病，幸亏抢救及时，才从死神手中挣脱出来。
高士其特别喜欢读书，六岁那年就开始上学了。他第一天上学时，兴奋得天还没亮就跑到学校去。学校的工友对他说：“哈，还早着哩，哪有这么早上学的呢！先回去吧。”
这事被老师知道了，夸奖高士其说：“像这样求学心切，勤奋好学，将来一定会成为国家的栋梁之材呀！”
高士其在学校认真听课，回家专心复习。他读书像着了迷似的，有的时候，连贯耳的惊雷声竟也听不到，可见他读书是多么的专心啊。
三年级的时候，高士其转到当地有名的明伦小学读书。那些纨绔子弟只知玩耍，整天胡闹，高士其对此非常痛恨，从不和他们来往。
高士其因为平时喜欢看书，积累了丰富的词汇，因此作文写得特别好。尤其是有一次教师出了个作文题目是《论钓》，高士其借题发挥得很好，受到了老师的表扬。
高士其的妈妈教育孩子非常严格，她写得一手好字。在高士其放假期间，她要求儿子练字。常常是高士其写了一遍又一遍，妈妈还总是摇头。她指出儿子的缺点，这一笔不够有力，那一笔布局欠妥。高士其在妈妈的严格要求下，知道自己还差得很远，于是便天天坚持练习，从不怕苦。就这样，严师出高徒，时间长了，高士其果真练出了一手好字。
高士其13岁那年，以优异的成绩考入了北京清华留美预备班。全家人都为他高兴，他自己更是兴奋得不得了。
不久，高士其怀着强烈的求知欲奔赴北京。一路上，他看到的是贫穷和落后。他想：
“到美国去学习新科学，我一定加倍努力，回来后振兴贫穷落后的祖国！”
到北京后，由于高士其的成绩优秀，一入学就插入了二年级。可是由于学校全是英语式教学，他原先英语基础差，学习感到很吃力。但是高士其并不气馁，下决心攻克英语关。他每天把单词写在小本子上，一有空就读、背，连买饭时也不闲着。由于他的勤奋努力，想尽各种办法，利用所有的零碎时间学习，渐渐地，他已能听懂老师的讲课了。到期末考试时，过去只学了点ABC的高士其竟获得了“英语优等奖章”。
到了暑假，山东华洋义赈会为修公路，请高士其给美国设计人员当翻译。他译文正确，对答如流，人们还以为这位“小翻译”是美国长大的孩子呢。这件事使高士其懂得了：外语是通向世界的桥梁，多懂一门外语，就多熟悉一个世界，多学到很多新的知识。所以，当他读到四年级时，便又选学了德语和法语。
高士其用功学习，他最感兴趣的是生物学，简直成了生物迷。他在显微镜下看到了微生物世界的细菌——小魔王的奥秘。从此，他跟显微镜交上了朋友。高士其在北京清华留美预备学校读了七年书。先后获得英语、国语、化学、生物学等优等奖章。1925年，他以优异的成绩毕业，被保送到美国留学深造。
高士其怀着战胜“小魔王”的理想，在美国几所大学攻读细菌学，与危害人体的“小魔王”进行斗争，成为微生物学家。1928年，他23岁那年，在解剖一只患有甲型脑炎的豚鼠时，一不小心，解剖刀划破了手指，加上刚好打破了装有甲型脑炎病毒的瓶子，可恶的细菌“小魔王”乘机从伤口侵入他的身体，使他得了甲型脑炎——一种很难治愈的顽疾。以后病情日益严重，最后造成半身瘫痪。当时，美国要求高士其回国养病，但他硬是留下来，一边与病魔斗争，一边坚持学习和研究，直到1930年，攻读完全部博士课程，并成为美国化学学会和美国公共卫生学会的会员。
回国后，高士其的病情不断恶化，从半身瘫痪发展到全身瘫痪，经常眼球失控，脖颈僵直，手足颤抖，衣食住行全都不能自理。他说话用的是“嗯嗯、喔喔”的“高语”，除了秘书和家里人，别人谁也听不懂。他不能写字，一定要他写，用的是“6B”软铅笔，写出的是“天书”。就在这样的情况下，为了宣传、普及科学知识，从1935年开始，高士其以别人难以想像的毅力，写出了大量脍炙人口的科普作品。
仅从1949年到1965年，他创作了大约60多万字的科学小品和科普论文，创作了两千多行的诗，著述的新书有十几本。
有些人为高士其这样一位瘫痪病人竟能创作出这样多的作品，而很惊讶，禁不住地要问，高士其是一个瘫痪的病人，他究竟是怎样生活、工作和学习的呢？
对此，高士其自己做了详细的回答。在1957年5月5日出版的《科学普及工作》杂志创刊号上，他发表了题为《一天的故事》的文章。在这篇文章中，他生动、乐观、深情地写道：
“……在黑夜里我过得很好，除了翻身和抓痒感到不便以外，其他没有什么苦恼。我做了许多梦……一觉醒来，我发现自己仍然是个病人，我自然感到难过，但这已经习惯了，也没有什么特殊的痛苦。”
“早晨的阳光在窗外向我招手，一天的工作都在盼望着我去做，一想到这里，心里就快活起来了。”
“护士同志走来给我穿衣服、漱口、洗脸，把我扶到椅子上坐下，喂我早餐……”
“现在开始工作。我今年的主要工作计划就是写科学小品。我先在脑子里组织好一篇稿子。秘书同志打开他的记录本，坐在我身旁，我一个字一个字地口述我的腹稿，让他用笔记下来。……有时候遇到一个新鲜的名词，我必须反复地说个十几遍，或在纸上写半天，他才能领会。就这样，一天天都在写，每天至多只能写七八百字。三四个钟头的紧张劳动过去了，一篇科学小品还没有写成功。就是写好以后，还必须三番五次地修改。这样，一篇短短的创作完成，大约需要5个上午的时间。”
“常常有人问我，是什么力量在支持你呢？”
“不可否认，是党的关怀和教育，使我增加了无限的勇气和信心，去克服疾病所带来的困难，使我能为科学普及工作而献身，使我在科学进军的道路上成为一名永不退却的小兵，这就是我的幸福。……”
“写到这里，黑夜重新来临，我度过了快乐的一天。”
高士其几十年来，以惊人的毅力与病魔斗争，写了大量活泼生动的科普读物，被誉为科学技术战线上的“铁人”，受到亿万少年儿童的爱戴。孩子们尊敬地称他为“高士其爷爷”。
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