爱迪生是美国人。他是举世闻名的发明大王。
1847年，爱迪生出生在美国俄亥俄州米兰市的一个农民家里。他自幼就聪明，爱动脑筋，对什么都感兴趣，喜欢不停地提问题。爱迪生对什么都喜欢动手试一试；什么事情都想亲手做一做。有时他异想天开，闹得大人哭笑不得。在他五岁的时候，有一天早饭后，小爱迪生不知道跑到什么地方去了，父母亲急得四处寻找。直到傍晚，父亲在库房附近发现他正神情专注地蹲在一个鸡窝里。父亲气呼呼地问他：
“你饿了一天，钻在这个脏地方干什么？”
“我在孵小鸡呢，爸爸！”
爱迪生指着屁股下面的一堆鸡蛋，神秘地回答说。
爸爸听了哭笑不得，一面伸手拉他，一面大声地说：
“你怎么能孵出小鸡呢？快出来吧，我的傻儿子！”
“不，我不出来！”爱迪生争辩道，“妈妈养的母鸡就是趴在鸡蛋上孵小鸡的。”
“你是母鸡吗？”父亲又好气又好笑地问。
“为什么母鸡能孵出小鸡，我就不能？”爱迪生撅着嘴，不服气地说。
最后还是父亲用力地把他拉出了鸡窝。
爱迪生8岁时开始上学了，在课堂上经常提出一些问题，老师和同学都感到莫名其妙，有时候还让老师很难堪。因此，老师对爱迪生感到有些头疼，于是，向爱迪生的妈妈提出来：
“这个孩子神经有一点不大正常，可能是个‘低能儿’，他经常提一些可笑的、莫名其妙的问题，弄得我哭笑不得，妨碍了课堂的秩序，还是别让他上学了吧！”
妈妈只好把爱迪生带回家。妈妈原来是个小学教师，有一定的教学经验，因此，在家里，她教爱迪生读书、认字、写字。妈妈有足够的耐心教爱迪生，对他提出的一切问题都是很认真地、不厌其烦地回答。当然，妈妈有时也对儿子提问，每每儿子回答得正确的时候，妈妈都十分地开心，总是鼓励爱迪生。因此爱迪生的学习兴趣越来越浓，提出来的各式各样的问题也就越来越多。
爱迪生对自然科学特别感兴趣。他也想进行一些科学小试验。他把这个想法告诉了妈妈，妈妈非常高兴。为了鼓励儿子，她和儿子动手把地下室整理、打扫干争，布置成小小的实验室。只要一有空，爱迪生就钻进地下小实验室。这里已经成了他的小小世界。
爱迪生对什么都有浓厚的兴趣。妈妈经常带他到郊外游玩。有一天，爱迪生看见鸟儿在天空中自由飞翔，就马上联想：鸟儿能飞，人为什么不能飞呢？我一定想办法，让人像鸟一样飞上蓝天。他就对妈妈说：
“如果人要是能够飞上天去，那该有多好呀！”
爱迪生整天冥思苦想“上天”的事。他从气球充了气体能够升上天空，联想到：“要是人身体充满了气体，不也就可以升上天空吗！”爱迪生从此就特别注意什么能产生气体。妈妈做面包时，他看到发酵粉能产生气泡，就想：
“如果把发酵粉和其他的原料配成一包药粉，名叫‘腾空剂’，人吃下去，便可以在肚子里产生大量的气体，或许能使身体变轻，飞上天空呢！”他忍不住就大声说：
“吃了发酵粉，人能飞起来，就太棒啦！”
这天下午，小伙伴米吉利来找爱迪生玩。为了试验自己发明的“腾空剂”是否灵验，爱迪生兴致勃勃地问米吉利：
“你想不想升上天空？”
“想啊，”米吉利蹦跳着说，“你有什么办法吗？”
“嗯。”爱迪生点点头说，“你把这包药粉吃下去，呆会儿，管保你能够飞起来。”
米吉利信以为真，接过药粉，冲了水，一饮而尽。谁知，米吉利吃下药粉以后，没有多久，药性发作，就肚子疼了，疼得实在忍不住，哇哇地直叫唤，最后躺在地上打滚儿。爱迪生的父亲闻声赶来，只好立即把米吉利送进医院急救。多危险！气得爱迪生的父亲用柳条鞭狠狠地抽了他一顿。爱迪生咬着牙没有哭。从这儿起，妈妈叫爱迪生停止了试验。
爱迪生已经11岁了，妈妈让他去做一些事情。为此，爱迪生当了卖报童，到火车上去卖报。在车站，他像着了迷似地观看站长发电报。爱迪生非常聪明，他很快就懂得了电报的原理和操作方法。在他12岁的那年夏天，爱迪生所在的小城镇突然下了一场特大暴雨，大雨倾盆，很快小镇周围变成了一片汪洋。公路、铁路，还有电报线路都被冲断了。小城变成了一座孤城，和四面八方失去了联络。人们的处境非常危险。爱迪生焦急地想：
“有什么办法能同外界联系上呢？”
这时“呜……呜……”一火车的汽笛声响起，爱迪生的眼睛一亮，他想：
“电报是利用电流通电时间的长短，由点横、横点的不同变化，组成字母来传递消息的，何不用汽笛的长短变化来组成字母，发出一份‘汽笛’电报呢，这样不就和外界联系上了吗？”
他马上跑到火车司机那儿，说了自己的想法。司机怀疑地问：“你发出的这‘汽笛’电报有谁能听懂呢？”
爱迪生很有把握地说：“我的师傅麦肯基就在附近的小火车站，只要他听到，他肯定能听懂。”
于是火车司机同意了。爱迪生用长短不同的汽笛声，反复发了一分奇特的求援“汽笛电报”。过了一段时间，终于，远处也传来了回答的汽笛声，中断的联络又以奇特的方式恢复了。因此爱迪生救了全镇的人。而那份奇特的“汽笛电报”，也被人们称为最早的“无线电报”。
有一次，爱迪生带了一瓶黄磷，准备在卖报的空闲，进行科学实验。谁知在火车上由于不停地震动，把黄磷打翻在地，引起了黄磷的燃烧，闯了大祸。列车长气得狠狠地打了他一个耳光。这一下可打得不轻，打得爱迪生的头嗡嗡直叫。列车长气得把他的一堆什么试验用的东西统统扔到了车窗外面去了。这时爱迪生只有15岁。
列车长把爱迪生开除了。他打的那一巴掌，使爱迪生的头嗡嗡叫了好几天，疼得不能入睡，等好了以后，耳朵就听不见声音了。但是他并没有因此而灰心，仍然继续实验。
这时，爱迪生对电报技术已经发生兴趣。他自己进行设计制作，反反复复，终于制作成了一架土造电报机。他搜集了很多的钢丝，架设起一条线，一直通到小伙伴克兰西家里。克兰西把报纸上的消息和新闻用电报的方式传过来，爱迪生又把它整理成文章，交给父亲。父亲鼓励他说：
“啊，你那台电视机还真管用啊！”
爱迪生听了父亲的鼓励自然是很高兴。
有一天，爱迪生在火车站，看见一个小男孩儿在铁轨上玩耍，火车急驰而来，小男儿也没有听见。说时迟那时快，爱迪生飞奔过去，一把把孩子抢救出来，吓得所有在场的人一身冷汗。后来他才知道，原来这个小男孩儿是火车站站长的儿子，名叫吉米。火车站站长非常感谢爱迪生。为了报答爱迪生，站长主动提出教爱迪生电报技术。这正合爱迪生的心意。爱迪生只用了三个月的时间，就全部掌握了电报技术。站长夸奖爱迪生真是聪明能干，因此介绍他到当地的电报局工作。第二年，爱迪生又由站长介绍，到斯特拉得福铁路分局工作。他自告奋勇值夜班，白天就可以继续读书，做一些研究和实验了。
铁路局为防止夜班人员睡懒觉，规定每隔一个小时，向车务主任发一个信号。爱迪生经过多次实验，把闹钟接上电报机，每过一个小时，电报机就自动发出信号。这件事过了没有多久，就被查出来了。这个小小的发明创造，给爱迪生带来的却是被开除的处分。
爱迪生被开除以后，他就过着流浪电报员的生涯。当时，一条线路只能发一个信号，他就不断地改进、完善，先后发明了二重、四重、六重发报机。在电报发展史上做出了很重大的贡献。
爱迪生一生以坚韧不拔的毅力进行探索，又先后发明了电话、电影机、留声机、电灯、蓄电池等，为人类做出了巨大的贡献。他那刻苦学习，努力钻研，在失败面前毫不畏缩、毫不气馁的顽强精神，赢得了人们的尊敬和爱戴。
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