布莱叶是一个盲人科学发明家。1809年,布莱叶出生在法国的库弗雷镇。他的父亲是个马具匠。他出生以后,父母都很爱他。家里人都很宠他,他要什么就给什么,可问题就出在这上边。在他3岁的时候,他偏要玩一个钻子,玩呀玩,不小心一下子把眼睛捅瞎了。从此,他的眼前就一片黑暗。
当时他还不懂事,等他懂事了,他并不悲观失望。他决心顽强地生活,创造自己美好的世界。开始时,在家里,他只能摸索着行动。有时候他撞着桌子;有时候他撞翻了椅子,经常被撞得头破血流。但他一点也不灰心,仍然照旧练习。他坚信,只要熟悉了,习惯了,就好了。
时间久了,布莱叶已经能够拄着棍子上街了。他的耳朵特别的灵,只要有声音,就可以知道走到哪里了,附近发生了什么事情。有人问他:
“小布莱叶,你靠什么辨别出走过的是谁呢?”
他说:“只要留心听,总有办法。走路时每个人的脚步声是不一样的,每个人的呼吸声、说话声都是各不相同的,用心把他们不同的地方记住,就好办了。”
大家听了,都说这个孩子聪明。
6岁那年,布莱叶开始到教堂去上课,这是他做梦都想的事。因此小布莱叶不管刮风下雨,都要去上学。巴品依神父给他讲历史课、讲科学、讲勇士的故事……他听得津津有味,非常用心,都可以记住。时间一天天地过去,小布莱叶一天天地长大,他的知识也一天天地增多。慢慢地,布莱叶提出的问题越来越多,连巴品依神父也无法回答了。因此,巴品依神父对他的父亲说,要送他到正规学校去上课。
小布莱叶能到正规学校上学了。他兴高采烈地踏进了学校的大门。他知道能争取上学很不容易。因此他全神贯注地听课,把老师讲的全都记住。他凭心算解答老师提出的习题,跟其他同学回答得一样准确、迅速。可是当老师让同学们把书打开的时候,布莱叶的心一下子就沉下去了。他抚摸着平滑的书本,却什么也不知道。他想:“一定要有盲人自己的书!”
在小布莱叶十岁那年,巴品依神父把小布莱叶推荐给巴黎皇家盲童学校。他获得了深造的机会,高兴得不知说什么好。
学校让学生选课,布莱叶什么都选,样样都学:语文、地理、历史、算术、音乐……一开始,他就成了班上出类拔萃的学生。但有一件事让他很不满意。课本上的字母用凸印法,用手触摸,容易搞错,而且速度慢,看一本书得花上几个月的时间。他便对老师说:
“老师,这太不方便了,这简直就不是在读书。”
老师说:“孩子,几百年来就没有人能想出更好的办法来。”布莱叶听了老师的话,也就无可奈何了。
到了布莱叶12岁那年,巴比埃上尉给他们讲了“夜字”的故事,他说:
“我们用铁笔在厚纸版上凿出特定的凸点,代替声音,士兵夜间摸了,便知道上级传达的命令……”
布莱叶听了以后,动脑筋仔细琢磨,发现巴比埃上尉讲的“夜字”还有缺陷,它只能表达简短的字句,根据手指触感不同的凸点,分辨出字母再组成词,实在太慢也太难。但是他发现,用点子比直接用字母高明。从此,无论走到哪里,他手里都拿一支铁笔,往厚纸版上凿点子……布莱叶决心改进“夜字”,找到真正能让盲人阅读、写字的方法。可是一年过去了,艰苦的试验仍没有结果。
后来,他想,“夜字”以发音为基础,何不将点子与字母相联系呢?字母才26个呀!布莱叶找到了“钥匙”,就更加努力地试验,最后,以6个点子为一组,终于完成了他发明的字母表。有了这6字为一组的字母表后,认字就又快、又容易了。盲人也能写字、记日记、读有趣的书了!
布莱叶的发明,受到了校长的高度评价。可是那些有钱的阔佬们不肯解囊捐助,所以还是没有办法把字表印出书来。大家还是没有书看。
直到布莱叶26岁时,靠校长的个人积蓄,一本关于盲文字母表的书才印出来。这本书起名叫《供盲人使用的点子书写单词、音乐和歌曲单的方法》,布莱叶为此感到自豪。
从此盲文得到了推广。这以后,布莱叶的出版社成立了,又出版了许多凸点书籍,受到盲人们的欢迎,称它为“光明的使者”。
长期的劳累,使布莱叶患上了肺病,并日益严重。1852年10月6日这天,雷雨交加,狂风怒号,世界盲文发明家布莱叶离开了人世。
虽然布莱叶去世了,可是,他创造发明的盲文被转译成了各种不同的文字,广泛采用。
在他的家乡,人们建立了一块纪念碑,上面刻着:“盲人感谢布莱叶。”
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