俗话说：“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”2007—2008年间，国际粮价暴涨，使得许多人担心如果中国今后大量进口粮食，会导致国际粮价暴涨。
2007年，长期低迷的粮价突然暴涨（见图4-2）。根据联合国粮农组织统计，国际市场的食品价格在2007年比2006年上涨了23%。其中，粮食价格上涨42%，食用油类价格上涨50%，奶类制品上涨80%。2007年国际市场玉米价格164美元/吨，稻米334美元/吨，小麦264美元/吨，比2000年分别上涨86%、62%、120%。2007—2008年间，国际粮价继续暴涨，谷物价格平均上涨了60%。其中，小麦价格上涨54%，稻米104%，大豆76%。[1]英国《卫报》称，从2002年到2009年2月，一篮子粮食价格涨幅高达140%。
图 4-2 国际商品粮价格指数月度变化（2005=100）
注：商品粮包括谷物、植物油、肉类、海鲜、糖、香蕉等。图中射线为商品粮价格变化的指数趋势线。
资料来源：IMF（http：//www.imf.org/external/np/res/commod/index.asp）。
在稻米、小麦和玉米三种主要谷物中，稻米价格涨势最凶，小麦次之，玉米价格上涨比较和缓（见图4-3）。
图 4-3 谷物名义价格变化
资料来源：IMF（http：//www.imf.org/external/np/res/commod/index.asp）。
根据国际货币基金组织统计，粮食和石油价格上涨严重冲击了75个发展中国家，加剧了饥饿，减缓了经济增长，导致通胀上升、失业率增加。联合国粮农组织警告，2008年将有36个国家面临食物短缺。从南美洲的海地到非洲的埃及，粮价暴涨激发越来越多的社会不稳定事件。自2007年年底以来，因为玉米价格暴涨，墨西哥民众上街游行示威，印度尼西亚民众集会抗议创纪录的黄豆价格，巴基斯坦因小麦短缺导致社会骚乱，粮价暴涨在阿富汗、索马里、苏丹、刚果（金）等国引起社会动荡，海地政府总理为此黯然下台。
为什么在2007—2008年间国际粮价暴涨？《纽约时报》在2008年4月10日发表评论：受无法控制的外力影响，粮价不断上升，其中包括了能源价格上升的推动，以及中国、印度等人口大国对粮食需求的增加。[2]在西方媒体中有两种说法比较流行：第一，由于中国和印度这两个人口大国消费了大量的粮食，导致国际粮价暴涨。第二，是生物燃料（玉米酒精）惹的祸。[3]
德国《明镜周刊》2008年5月称：“（中国）政府甚至准备了4000万吨到5000万吨的粮食紧急储备。但是，即便如此，供需缺口仍有10%不能满足。这意味着，中国必须为高达1300万人的缺口进口粮食。”按照他们的想象：中国人赚到钱之后必然要填饱肚子。中国人口如此之多，只要每个人多吃几口饭，就会导致全球粮食供不应求、粮价上涨，导致粮食危机。
必须弄清楚两个问题：第一，2007—2008年国际粮价暴涨的原因是什么？和中国有什么关系？第二，如果中国今后增加粮食进口，是不是一定会导致国际粮价暴涨？
[1] Runge，C.Ford and Benjamin Senauer（2007），“How Biofuels Could Starve the Poor”，Foreign Affairs，Vol.86，No.3，May/June，pp.41—53.
[2] The News York Times，2008.4.10.显然，这个估计被证明是错误的。在2008年收获期之后，国际粮价逐步下落。
[3] 事实上，粮价上涨和生物燃料并没有多大关系，详见徐滇庆、李昕《经济命脉系三农》一书第7章关于生物燃料的专题讨论。
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