从2010年的数据来看，排前五名的稻米进口国或地区是印度尼西亚、尼日利亚、孟加拉国、伊朗和沙特阿拉伯，小麦是埃及、阿尔及利亚、意大利、日本和巴西，玉米是日本、墨西哥、埃及、西班牙，大豆是中国大陆、墨西哥、德国、西班牙、荷兰（见表4-12至表4-15）。
表4-12 世界稻米进口
（单位：%，占总贸易量的比例）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
表4-13 小麦进口
（单位：%，占总贸易量的比例）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
表4-14 玉米进口
（单位：%，占总贸易量的比例）
（续表）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
表4-15 大豆进口
（单位：%，占总贸易量的比例）
（续表）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
日本一直是世界粮食的主要进口国。2010年，日本稻米进口占世界总贸易量的2.13%，小麦3.81%，玉米15.04%，大豆3.6%。欧盟也是世界粮食的主要进口地区。因此，如果有需求方面的冲击的话，理应从这些主要的客户来找原因。由于日本和欧盟的粮食需求并没有发生剧烈变化，因此，不能将2007年粮价波动的原因归咎于需求方面。
世界上大部分贫穷人口分布在非洲和亚洲。可是为了赚取外汇，许多贫穷的非洲国家居然是粮食的净出口国。例如，2005年非洲的阿尔及利亚和多哥净出口小麦数量达1万吨及2.4万吨，乌干达净出口玉米1.5万吨；2006年赞比亚净出口小麦2万吨；2007年肯尼亚净出口精炼大豆油0.3万吨……由于没有足够的资金来采购粮食，在2007年前后世界上的穷国并没有扩大粮食采购量，进口粮食的数量并不大，因此，也不能把粮价波动的原因推给它们（见表4-16至表4-19）。
表4-16 世界稻米出口
（单位：%，占总贸易量的比例）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
表4-17 世界小麦出口
（单位：%，占总贸易量的比例）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
表4-18 世界玉米出口
（单位：%，占总贸易量的比例）
（续表）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
表4-19 世界大豆出口
（单位：%，占总贸易量的比例）
（续表）
资料来源：United Nations Commodity Trade Statistic Database。
2007—2008年粮价暴涨是事实，但是这并不意味着全球粮食生产能力欠缺，也不意味着粮价上涨将成为长期的趋势。
粮食价格在短期内上涨并不要紧。在一般情况下，粮食的供给弹性小于需求弹性。在粮价偏低的情况下，农民缺乏增产积极性，导致粮食短缺。如果市场机制能够正常发挥作用，随着粮价的上升，粮食生产变得有利可图，农民将增加播种面积，提高粮食产量，供求缺口将逐渐缩小。不过，增加粮食供给有一个时间滞后，最少也要等几个月之后才能收获下一茬庄稼。只要市场机制还能起作用，基本上就用不着政府出手干预。市场机制将自动调整供给和需求，并且达到新的均衡。与其说2007—2008年粮价上涨是粮食危机，还不如更客观地说，这是一次被动的市场调整，从一个均衡点转移到另外一个均衡点，是长期粮价下跌之后必然出现的反弹。基本上还属于正常的经济周期波动。
这一次粮价波动和国内猪肉价格的波动很相像。2004年以来，由于饲料和能源价格上涨而猪肉价格涨幅很小，农民养猪不赚钱，养猪积极性衰减。在2006年爆发生猪“蓝耳病”，生猪存栏数量减少，于是市场上猪肉供应紧张。经过媒体渲染夸大，很快就形成一股恐慌，猪肉货源越少越抢购，很快就把猪肉价格抬起来了。政府慌了，又是动用储备肉，又是给养猪户补贴，还给老母猪买保险。其实，这些措施都是多余的。只要猪肉价格足够高，农民自然会多养猪，要不了多久，就可以达到新的均衡。果然到了2009年夏天，猪肉再度供过于求，猪肉价格一跌再跌。官员们白忙活了。如果政府动不动就干预市场，往往帮倒忙，把事情越搞越复杂。
国际粮价波动幅度偏大的原因有三条：第一，储运系统不够完善，国际粮食市场缺乏一个内在的稳定机制。第二，投机集团恶意炒作，趁机囤积，兴风作浪，扩大粮价波动幅度，从而牟取暴利。第三，民众对于粮食安全缺乏正确认识，一经某些媒体炒作就引起莫名其妙的集体恐慌。粮价暴涨主要是分配环节出了问题，并不是农业生产遭遇瓶颈。如果能够改进世界粮食市场机制，提高储备粮的比例，抑制过度粮食投机，完全可以让粮价的波动变得更平缓一些。
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